Согласно статистическим данным, в прошлом году в Санкт-Петербурге побывали порядка шести миллионов туристов. Таким образом, по итогам 2012 года туристический поток в Северную столицу по сравнению с данными 2011 года вырос на десять процентов. По сообщениям interfax.ru, практически половину из шести миллионов гостей Петербурга в прошлом году составили иностранные туристы. Увеличение туристического потока в Северную столицу во многом было связано с тем, что туристы из азиатско-тихоокеанского региона стали гораздо чаще выбирать в качестве направления для путешествий Петербург. Большое количество туристов приезжает в город на Неве из Китая. Так, в прошлом году в Санкт-Петербург приехали свыше 240 тысяч китайских путешественников.

Александр Шапкин, председатель комитета, отвечающего за развитие туристической отрасли в Петербурге, отмечает, что сейчас самым перспективным в плане «поставки» туристов в Северную столицу выглядит именно азиатско-тихоокеанский регион. Рост интереса к петербургскому отдыху в последние годы демонстрируют путешественники из государств Персидского залива, Южной Кореи, Китая и Индонезии. Среди государств Европы по показателям въездного турпотока в Петербург лидирующие позиции на сегодняшний день занимают Испания, Италия, Финляндия, Франция, Великобритания и Германия. Петербургские власти считают, что для дальнейшего развития туристической индустрии города в течение ближайших пяти лет пристальное внимание необходимо уделить совершенствованию транспортной инфраструктуры. Также для развития туризма в Петербурге потребуется модернизировать некоторые туристские объекты города и реализовать маркетинговую стратегию в туристической индустрии. Власти города приоритетными направлениями туризма, которые необходимо будет поддерживать, считают водный, познавательный, конгрессно-выставочный и социальный туризм. По словам Александра Шапкина, программа по развитию Санкт-Петербурга преследует, в том числе, такую цель, как превращение города в центр для проведения различных конгрессов, семинаров, выставок, саммитов и других деловых мероприятий международного формата. Стоит отметить, что на сегодняшний день Петербург считается одним из самых привлекательных для туристов российских городов. Туристический сезон в городе длится с конца весны и до начала октября. В зимние месяцы в город, преимущественно, приезжают деловые туристы. Большое количество гостей посещает город во время продолжительных майских праздников и в течение рождественских и новогодних каникул.